Для определения реальных масштабов занятости и безработицы используется мировая практика - данные выборочных обследований населения по вопросам экономической активности, в основу которых положена методология Международной организации труда (МОТ).
По данным обследований среднемесячное количество занятого населения области в возрасте 15-70 лет в I квартале 2014г., По сравнению с соответствующим периодом 2013г., Сократилась на 21,0 тыс. и составила 525,3 тыс. человек. Уровень занятости населения указанного возраста за этот период уменьшился на 2,0 п.п. и составил 57,2%. Среди регионов страны высоким этот показатель наблюдался в Киеве (62,1%), а самым низким - в Ивано-Франковской и Тернопольской областях (по 53,2%).
В области, как и в стране, наблюдалось увеличение объемов безработицы. В I квартале 2014г. количество безработных Житомирщины в возрасте 15-70 лет (по методологии МОТ) по сравнению с I кварталом 2013г. увеличилась с 60,0 тыс. человек до 65,7 тыс. человек, что привело к росту уровня безработицы населения этого возраста (с 9,9% до 11,1%). Наблюдается значительная межрегиональная дифференциация уровня безработицы населения в возрасте 15-70 лет по регионам Украины: максимальное его значение зафиксировано в Житомирской и Тернопольской (по 11,1%), минимальное - в Киеве (6,6%).